Stonehenge stoi na Równinie Salisbury, masywny, odizolowany i tajemniczy. Od co najmniej 800 lat ludzie próbują zrozumieć znaczenie i historię najbardziej imponujących i ważnych kamieni stojących w Wielkiej Brytanii – i prawdopodobnie na świecie.
Obecnie badania rzucają nowe pomysły na temat Stonehenge, jego początków i celów. Najnowsze teorie mogą zmienić sposób myślenia o tym magicznym miejscu. A po dużym remake’u obiektów dla odwiedzających kilka lat temu, historie i tajemnice Stonehenge są jaśniejsze niż kiedykolwiek wcześniej.
Spis treści artykułu
Czego się spodziewać, gdy odejdziesz?
Pierwszą rzeczą, jaką zauważysz w Stonehenge jest to, jak mało go widzisz. Budynek, autorstwa architekta Dentona Corkera Marshalla, niemal znika w krajobrazie. Jego zakrzywiony dach pasuje do toczących się wzgórz i wydaje się unosić po lesie młodych drzew.
Obok centrum, prawie cichy pociąg elektryczny dostarcza Cię do starożytnych kamieni półtora mili stąd. Jeśli zdecydujesz się na spacer, będziesz miał większą szansę zrozumieć, jak Pomnik wpisuje się w jego starożytny, ceremonialny krajobraz. W przeszłości odwiedzający Stonehenge nigdy nie mieli okazji zobaczyć wszystkich prehistorycznych kopców rozrzuconych wokół tego miejsca. Ale jazda przez krajobraz, pod wielkim niebem równiny Salisbury, jest naprawdę sugestywny sposób, aby dotrzeć.
Następnie poświęć czas na zwiedzanie samego centrum turystycznego. Wewnątrz w dwóch pawilonach mieści się kawiarnia i sklep, a także niewielkie, doskonałe muzeum i wystawa. Ekspozycja przedstawia prawdziwe mięso na kościach z wizyty w Stonehenge, zgłębiając mity i teorie z przeszłości, a także najnowsze wnioski badaczy pracujących na miejscu.
Wśród wyróżnionych wyróżnień znajdują się:
Prawdziwe narzędzia używane przez twórców Stonehenge – wśród nich poroża jelenia czerwonego używane do kopania rowu i budowy brzegów, które były pierwszymi budowlami w tym miejscu.
Zestaw narzędzi neolitycznych, w tym krzemień, piła i „fabrykant”, służył do zapalania iskry i rozpalania ognia. Krzemień i piła wyglądają prawie jak narzędzia używane dzisiaj.
Zrekonstruowana głowa człowieka wczesnego neolitu, wykonana przy użyciu technik kryminalistycznych na podstawie szkieletu człowieka wykopanego w pobliżu w XIX wieku.
Siekiera z brązu w tym samym kształcie co siekiery wyryte na niektórych kamieniach, 700 lat po zbudowaniu Stonehenge.
Mapa Wielkiej Brytanii w czasie, gdy Stonehenge był w użyciu, pokazuje dziesiątki innych, podobnych miejsc, kamienne kręgi i kopce budowane w całym kraju w tym samym czasie. Sugeruje to starannie zorganizowane społeczeństwo, które dzieliło zwyczaje, pomniki i rytuały i które rozprzestrzeniało się z dalekiej północy aż po kanał La Manche.
Na Zewnątrz zrekonstruowana neolityczna Wioska (na podstawie pobliskich odkryć), która daje zwiedzającym wyobrażenie, jak żyli Budowniczowie Stonehenge.
Skąd to wszystko wiemy?
To najlepsza część historii, która sięga czasów pierwszych spekulacji o tajemniczym pomniku. Według English Heritage, które wraz z National Trust zarządza miejscem około 90 mil na południowy zachód od Londynu, pierwsze wzmianki znajdują się w połowie XII wieku w pismach Henry’ego z Huntingdon, duchownego z Lincoln, który napisał historię Anglii.
Nazwał miejsce „Stanges” i napisał o kamieniach „cudownej wielkości…wzniesione na wzór drzwi, tak, że drzwi wydają się być podniesione na drzwiach; i nikt nie może pojąć, jak tak wielkie kamienie zostały tak wzniesione na górze, ani dlaczego zostały tam zbudowane.”
Jego pytania, Jak zbudowano Stonehenge, dlaczego wybrano jego lokalizację i przez kogo, zastanawiały pokolenia pisarzy, badaczy i odwiedzających. Teraz, w pierwszych dekadach XXI wieku, archeolodzy zaczynają wymyślać nowe odpowiedzi, jak również wiele nowych pytań. Pytania takie jak:
Jak i przez kogo zbudowano Stonehenge?
Jedną z największych tajemnic Stonehenge jest jego rzeczywiste stworzenie. Niektóre z jej najcięższych kamieni pochodzą z odległych o setki kilometrów wzgórz Preseli w Walii.
Jak zostały przetransportowane przez społeczeństwo, które nie używało koła? I nazywając pomnik „najbardziej wyszukanym architektonicznie prehistorycznym kręgiem kamiennym na świecie”, English Heritage wskazuje, że podczas gdy inne neolityczne zabytki kamienne były w zasadzie stosami naturalnych kamieni i głazów, Stonehenge jest wykonane z ubranych kamieni, dopasowane do siebie z precyzyjnymi stawami dłutowymi i skośnymi.
Gdy wszystkie nadproża koła zewnętrznego znajdowały się na miejscu, tworzyły idealnie poziome, przeplatające się koło, mimo że pomnik stoi na pochyłej ziemi.
Pierwsi pisarze uważali, że pomnik został zbudowany przez Rzymian. Inni, jak np. XII-wieczny brytyjski duchowny Geoffrey z Monmouth, umieścili go w sercu legend arturiańskich i zasugerowali, że Merlin miał rękę w jego budowie. Istnieją opowieści o Merlinie lecącym bluestonami z Walii i lewitującym je na szczyt pomnika. I oczywiście, jest mnóstwo historii o obcym zaangażowaniu.
Obecne teorie są równie imponujące, choć bardziej przyziemne. W latach 2003-2009, w ramach projektu Stonehenge Riverside, zespoły archeologów z uniwersytetów w Sheffield, Manchesterze, Southampton i Bournemouth oraz University College London, badały pomnik i otaczający go krajobraz. Sugerują, że został zbudowany jako projekt zjednoczenia plemion rolniczych ze wschodu i zachodu Brytów, które między 3000 p. n. e. a 2500 p. n. e. dzieliły wspólną kulturę.
Profesor archeologii Mike Parker Pearson z University College w Londynie autor Stonehenge, a New Understanding: Solving the Mysteries of the Greatest Stone Age Monument, wyjaśnia:
„…rozwijała się kultura wyspiarska – te same style domów, garncarstwa i innych form materialnych były używane od Orkadów po południowe wybrzeże…Sam Stonehenge był ogromnym przedsięwzięciem, wymagającym pracy tysięcy osób…Sama praca, wymagająca dosłownie od wszystkich, by się zjednoczyli, byłaby aktem zjednoczenia.”
A osada wykopana około dwóch mil na północny wschód od pomnika, Durrington Walls, wspiera tę teorię dowodami na to, że wzięło w niej udział aż 1000 domów i 4000 osób z całej Wielkiej Brytanii – w czasie, gdy szacowana populacja całego kraju wynosiła około 10000.
Osada budowniczych była prawdopodobnie największą neolityczną wsią w Europie. Była tam siła robocza, by podjąć tyle ciężkiej pracy. Kamienie zostały przeniesione z Walii, za pomocą sań i Łodzi, a nie za pomocą mrocznych sztuk czy tajnych Nauk. Chociaż poziom organizacji wymagany w tak wczesnym okresie, jest raczej zdumiewający.
To tylko jedna teoria. Innym jest to, że walijskie kamienie były noszone przez lodowce Epoki Lodowcowej i zostały znalezione naturalnie zaśmiecające równinę, gdy budowniczowie Stonehenge chodzili po ziemi.
Ile lat ma Stonehenge?
Powszechnie uważa się, że pomnik ma około 5000 lat i został zbudowany w kilku etapach w okresie 500 lat. W rzeczywistości znaczna część głównego budynku Stonehenge, widocznego dziś, powstała prawdopodobnie w tym czasie.
Ale wykorzystanie miejsca Stonehenge do ważnych i prawdopodobnie rytualnych celów sięga znacznie dalej – być może nawet 8000 do 10000 lat temu. Wykopaliska wokół parkingu pomnika w latach 60-tych i ponownie w latach 80-tych XX wieku odkryły doły, w których znajdowały się drewniane słupy posadzone pomiędzy 8500 a 7000 lat przed naszą erą.
Nie jest jasne, czy są one bezpośrednio związane ze Stonehenge, ale staje się bardziej oczywiste, że krajobraz równiny Salisbury był ważny dla wczesnych Brytyjczyków przez wiele tysięcy lat.
Dlaczego Salisbury?
Zwolennicy teorii spiskowych sugerują, że równina jest ładnym, dużym lądowiskiem dla statków kosmicznych, a linie i rowki widoczne z powietrza i dzięki badaniom geofizycznym są liniami energetycznymi.
Bardziej prawdopodobne jest, że krajobraz wybrał sam siebie. Starożytna Brytania była pokryta lasami. Duża otwarta przestrzeń, tysiące akrów bezdrzewnych kredowych użytków zielonych, byłaby rzadka i wyjątkowa. Nawet dzisiaj, przejeżdżając przez równinę Salisbury w ciemnościach nocy, jego tajemnicze prace ziemne nad rozgwieżdżonym niebem, mogą być transcendentnym, niemal nadprzyrodzonym doświadczeniem.
A linie, zwane pasami peryglacjalnymi, które zbiegają się z osią przesilenia, są naturalnymi cechami geologicznymi. Rolnicy, którzy osiedlili się na tym obszarze i którzy uważnie obserwowali znaki sezonowe, zauważyli dostosowanie do zmian pór roku i wybrali ze względu na nie miejsce i pozycję Stonehenge.
Do takiego wniosku doszła Grupa prof. Pearsona. Powiedział on: „kiedy natknęliśmy się na ten niezwykły naturalny układ słonecznej ścieżki wyznaczanej na lądzie, zdaliśmy sobie sprawę, że prehistoryczni ludzie wybrali to miejsce do budowy Stonehenge ze względu na jego z góry ustalone znaczenie…Być może widzieli w tym miejscu centrum świata.”
Do jakich celów stosowano Stonehenge?
Wybierz sam: Kult druidów, pochówki, dożynki, ofiary ze zwierząt, obchody przesilenia, rytuały komunalne, centrum lecznicze, kalendarz rolniczy, prace ziemne obronne, sygnał do bogów, lądowisko dla obcych. Istnieją dziesiątki teorii na temat tego, do czego użyto Stonehenge. Na przestrzeni lat Wykopaliska archeologiczne znalazły dowody na większość tych działań (poza obcymi – do tej pory). Odkrycie kilkudziesięciu pochówków w tym rejonie jest stosunkowo niedawnym znaleziskiem, np.
Faktem jest, że rytualny krajobraz, którego częścią jest Stonehenge, był używany przez różne społeczeństwa ludzkie od tysięcy lat. Jest prawdopodobne, że miała ona różne zastosowania na przestrzeni tysiącleci. Być może nigdy w pełni nie zrozumiemy tego tajemniczego miejsca, ale archeolodzy i historycy są coraz bliżej.
Kiedy najlepiej się wybrać?
Co roku ciekawscy turyści przybywają do Stonehenge na Letnie przesilenie. Jest to jedyny czas, kiedy odwiedzający mogą obozować wokół obiektu i spędzić całą noc czekając na świt.
Jednak znaleziska na murach Durrington sugerują, że najważniejsza była zima, a nie lato, a także czas rytuałów i uczt. Większość innych zabytków w okolicy Stonehenge jest ustawiona na wschód i zachód słońca. Teoria ta ma jeszcze większy sens, jeśli wziąć pod uwagę święta ognia i obchody wczesnej zimy w całej Północnej Europie.
Możesz odwiedzić Stonehenge o każdej porze roku i każdy sezon ma swoje zalety i wady. Idź w zimie i nie trzeba wstawać bardzo wcześnie, aby zobaczyć wschód słońca, zawsze imponujący widok na pomnik. W grudniu słońce wschodzi tam około 8 rano. pomnik nie jest wtedy otwarty, ale można go zobaczyć w niewielkiej odległości od A303. Miejsce jest prawdopodobnie znacznie mniej zatłoczone. Dolna strona jest taka, że równina Salisbury jest zimna, wietrzna i w ostatnich latach albo pokryta śniegiem, albo tak zalana wodą, że dostęp do innych, powiązanych miejsc jest ograniczony.
Jeśli pojedziesz latem, będziesz rywalizować z hordami turystów i jeśli chcesz zobaczyć wschód słońca, lepiej bądź rannym ptaszkiem. W czerwcu, wschody słońca przed 5 rano na plus stronie, można wygodnie przejść z centrum zwiedzania do witryny bez zamarzania. A z dużo dłuższymi godzinami dnia, masz więcej czasu na zwiedzanie pobliskich prehistorycznych miejsc i miasta Salisbury.
Co jest w pobliżu?
Stonehenge, najbardziej wyszukany architektonicznie krąg kamienny na świecie, to tylko jeden pomnik w centrum fascynującego prehistorycznego krajobrazu z subtelnymi punktami orientacyjnymi. Stonehenge, Avebury i związane z nimi obiekty wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO obejmują:
- – Masywny Henge w Avebury, który ma największy kamienny krąg na świecie.
- – Silbury Hill – tajemnicze, wykonane przez człowieka stożkowe wzgórze, największe w Europie, o wysokości około 100 stóp i wieku 4400 lat. Nikt nie był jeszcze w stanie odkryć, kto go zbudował i dlaczego. Spróbuj National Trust Silbury Hill Walk.
- – West Kennet Long Barrow – jeden z największych neolitycznych grobów barrow w Wielkiej Brytanii.
- – Również w pobliżu: małe miasto Salisbury z katedrą, gdzie znajduje się najlepiej zachowana oryginalna kopia Magna Carta i średniowieczny Zegar – najstarszy działający zegar znajduje się około 20 minut jazdy samochodem lub autobusem.
- – A jeśli zapiszesz się na wycieczkę lotniczą po Stonehenge, niektórzy dostawcy również zawierają niesamowitą, kredową figurę z epoki brązu, Białego Konia z Uffington, niemożliwą do obejrzenia w inny sposób.